Lasītprasme ir cilvēka spēja jēgpilni lasīt un rakstīt vienkāršus tekstus dzimtajā valodā. Šī pamata prasme ir personības pilnīgas attīstības pamatā. Diemžēl mūsdienās dažās valstīs augsto tehnoloģiju ir blakus ārkārtīgi zemam izglītības līmenim. Saskaņā ar UNESCO datiem aptuveni 800 miljoni pieaugušo planētas nespēj lasīt un rakstīt. Lai piesaistītu sabiedrības uzmanību problēmai, tika izveidota Starptautiskā rakstpratības diena.
1965. gada septembrī Teherānā pēc UNESCO iniciatīvas notika pasaules izglītības ministru konference. Tā galvenā tēma bija analfabētisma izskaušana. Viens no galvenajiem konferences galīgās rezolūcijas punktiem ieteica ieviest jaunu starptautisku svētku dienu - Lasītprasmes dienu. Kopš 1966. gada to svin noteiktā dienā - 8. septembrī.
Galvenās svinības organizē un vada UNESCO. Tradicionāli katrai lasītprasmes un rakstīšanas dienai ir īpaša tēma, kas atspoguļo vienu no pamatizglītības funkcijām cilvēka un sabiedrības dzīvē. Tātad, 2003. gadā svētki notika ar devīzi "Lasītprasme ir brīvība". Sauklis atgādināja, ka tikai izglītots cilvēks var pilnībā dzīvot mūsdienu sabiedrībā, baudīt visus civilizācijas labumus. 2008. gadā Starptautiskās dienas galvenā tēma bija rakstpratības ietekme uz dažādu slimību profilaksi un ārstēšanu (“Lasītprasme ir labākās zāles”). 2009. gada pasākumos tika diskutēts par pamatizglītības nozīmi sociālajā attīstībā un starptautiskajā sadarbībā (“Literacy is Power”). 2012. gada tēma bija saikne starp rakstpratību un dažādu kultūru mierīgu līdzāspastāvēšanu (lasītprasme un miers).
Starptautiskās rakstpratības dienas ietvaros UNESCO saņem īpašas balvas par ieguldījumu rakstīšanas un lasīšanas prasmju izplatīšanā - King Sejong un Konfūcija balvas. Pirmo finansē Korejas Republikas valdība, otro - Ķīnas iestādes. Tās saņem aktīvisti, kuri īsteno visspilgtākās un efektīvākās nacionālās un starptautiskās rakstpratības programmas. Piemēram, King Sejong balvas tika piešķirtas Burundi Nacionālā rakstpratības dienesta un Meksikas Nacionālā pieaugušo izglītības institūta projektiem. Konfūcija balva tika piešķirta Amerikas lasītavas izglītības programmai, kas darbojas Indijā, Kambodžā, Bangladešā un citās valstīs ar zemu vispārējās izglītības līmeni. Balstoties uz rūpīgu projekta analīzi, lēmumu par piešķiršanu pieņem attiecīgās UNESCO komisijas. Uzvarētāji saņem piemiņas diplomus un naudas balvas. Apbalvošanas ceremonija atklāj svinības, un to bieži pārraida televīzijā un internetā.
UNESCO mītne rīko zinātniskus un praktiskus pasākumus lasītprasmes jautājumos: konferences, apaļie galdi, semināri utt. Tajās piedalās starptautisko izglītības organizāciju, pētniecības institūtu, sabiedrisko struktūru pārstāvji, politiķi, skolotāji utt. Viņi pievērš kolēģu uzmanību saviem projektiem, dalās ar praktisko pieredzi un sasniegumiem. Piemēram, 2009. gadā notika valodnieku sanāksme, tulkojot grāmatu sēriju par Hariju Poteru dažādās pasaules valodās. Rakstpratības dienas uzmanības centrā 2010. gadā bija jauna UNESCO tīkla atvēršana zināšanu un inovāciju apmaiņai.
Katru gadu 8. septembrī ANO ģenerālsekretārs un UNESCO ģenerāldirektors publicē īpašu vēstījumu Starptautiskajā rakstpratības dienā. Uzrunājot valstu vadītājus, izglītības organizācijas un privātpersonas, viņi mudina ikvienu dot reālu ieguldījumu lasīšanas un rakstīšanas kultūras izplatīšanā. ANO vadītāji apmeklē arī svētkus, izsakot pateicību lasītprasmes aktīvistiem.
Krievijā daudzi cilvēki zina un atceras šos svētkus. 8. septembrī vairums skolu, augstākās un vidējās speciālās izglītības iestādes rīko viktorīnas, olimpiādes krievu valodā un literatūrā, tematiskos konkursus un KVN spēles. Bibliotēkas darbinieki organizē grāmatu izstādes par svētku vēsturi un valodas nacionālajām īpatnībām. Dažās pilsētās jaunatnes kustību aktīvisti pieejamā formā izplata skrejlapas, kas stāsta par zināšanu un runas noteikumu ievērošanas nozīmi. Protams, krievu iniciatīvas neaprobežojas tikai ar šiem piemēriem. Pieaugot lasītprasmes un rakstīšanas dienas popularitātei, attīstās tās svinēšanas tradīcijas.
