Starptautiskā sieviešu diena - visā pasaulē atzīta brīvdiena - tiek svinēta katru gadu marta astotajā dienā. Dažādās valstīs svētku būtība ir nedaudz atšķirīga. Dažos reģionos viņš izrāda cieņu sieviešu nelokāmajam garam cīņā par vienlīdzību un sociālajām tiesībām, un dažos reģionos viņš jau sen ir zaudējis savu politisko kolorītu un kļuvis tikai par iespēju vīriešiem paust savu mīlestību uz daiļā dzimuma pārstāvēm.
Sieviešu sociālās kustības ideja pirmo reizi radās 19. gadsimta otrajā pusē, un tā guva būtisku stimulu attīstībai 19.-20. Gadsimtu mijā, kad rūpnieciski attīstītajās valstīs sākās karojošu ideju periods, agresīva pasaules robežu pārskatīšana, sociāli satricinājumi un ievērojams iedzīvotāju skaita pieaugums.
1857. gadā 8. martā Ņujorkas tekstilrūpniecības darbinieki un šuvējas devās ielās ar protestu. Viņu prasības ietvēra necilvēcīgu darba apstākļu aizliegumu un algu palielināšanu. Policijas vienības tika izmestas pret demonstrantiem un nežēlīgi izkliedēja demonstrāciju. Pēc diviem gadiem, atkal martā, šie paši tekstilizstrādājumu darbinieki izveidoja savu pirmo arodbiedrību, kuras mērķis bija aizsargāt strādājošo sieviešu pamattiesības.
1977. gadā ANO pieņēma rezolūciju, kurā visas valstis tika aicinātas izsludināt 8. martu - Starptautisko sieviešu dienu. Bijušās PSRS valstis un daudzi citi šo dienu pasludināja par valsts svētkiem.
Vēl viens datums ir 8. marts, šoreiz 1908. gads, ASV tiek pieminēts. Šī ir tā saucamā Maizes un rožu diena. Savāktas 15 tūkstošu naudas apjomā, sievietes organizēti devās uz Ņujorkas ielām, meklējot vēlēšanas, tādas pašas algas kā vīriešiem, samazinot darba laiku, kā arī aizliedzot izmantot bērnu darbu. Maize demonstrantu rokās simbolizēja sociālo drošību, bet rozes - augstu dzīves līmeni.
1910. gadā Dānijas Kopenhāgenā notika starptautiska konference, kurā piedalījās vairāk nekā 100 sievietes no 17 lielvalstīm. Viņi visi, ieskaitot pirmās trīs sievietes, kuras ievēlēja Somijas parlamentā, pārstāvēja savu valstu sociālistu organizācijas. Tieši šī sieviešu starptautiskā organizācija vienbalsīgi atbalstīja Vācijas pārstāvi Klāru Zetkinu, kas, pieminot Ņujorkas tekstilrūpniecības darbinieku streiku, ierosināja 8. martā visā pasaulē dibināt Sieviešu dienu.
Tajā pašā laikā konferences dalībnieki nolēma, ka cīnīsies, lai sievietes iegūtu tiesības strādāt, mācīties, balsot, kā arī tiesības ieņemt valsts amatus līdzvērtīgi vīriešiem.
Interesanti, ka Starptautiskās sieviešu dienas logotips ir izgatavots purpursarkanā un baltā krāsā - tās ir Venēras krāsas, kuras tiek uzskatītas par sieviešu patronesei. Tās ir purpursarkanās lentītes, kuras 8. martā visā pasaulē nēsā pazīstamas un paveiktas sievietes - politiķi, biznesa sievietes, skolotāji, ārsti, žurnālisti, sportisti, aktrises, kad viņas piedalās pasākumos, kas veltīti sieviešu statusa uzlabošanai. Tās var būt valdības iniciatīvas, politiski mītiņi, sieviešu konferences vai teātra izrādes, rokdarbu gadatirgi un modes skates.
Krievijā Starptautisko sieviešu dienu sāka svinēt 1913. gadā. Pirmajos svētkos, kas notika Sanktpēterburgā Kalašņikova maizes maiņas ēkas ēkā, piedalījās apmēram pusotrs tūkstotis cilvēku.
Ir svarīgi, lai sieviešu balsis šodien skanētu pret nabadzību un vardarbību, kariem un badu un daudzām citām mūsdienu realitātes brutālajām tendencēm.
